อุทยานแห่งชาติกอมเบเป็นพื้นที่อนุรักษ์ที่ซุกตัวอยู่บริเวณริมฝั่งตะวันตกของประเทศแทนซาเนีย อุทยานทอดยาวไปตามชายฝั่งทะเลสาบแทนแกนยิกา เป็นพื้นที่ผสมผสานระหว่างทุ่งหญ้าเปิดโล่ง ป่าผลัดใบ และป่าดิบชื้น ในป่าของกอมเบแห่งนี้เป็นที่อาศัยของฝูงลิงชิมแปนซีซึ่งถูกศึกษาวิจัยมาเป็นระยะเวลานานที่สุดในโลก
สำรวจสถานที่นี้

ลิงชิมแปนซีเป็นสัตว์ท้องถิ่นในป่าของแอฟริกากลางและแอฟริกาตะวันตก รวมถึงประเทศแทนซาเนีย พวกมันอาศัยอยู่ใกล้ต้นไม้เพราะอาหารหลักของพวกมันคือผลไม้ แต่พวกมันก็กินใบไม้ แมลง และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กด้วย (รวมถึงลิง) ขณะเดินท่องไปในป่าของลิงชิมแปนซี คุณจะได้ยินเสียงคำรามและเสียงร้องรับกันไปมา เสียงร้องเฉพาะของชิมแปนซีเป็นเสียงร้องอันดังที่ชิมแปนซีใช้เพื่อแสดงตนและสื่อสารกับตัวอื่น
สำรวจสถานที่นี้

ในปี 1957 เจน กูดดอลล์อายุ 23 ปี ย้ายจากบ้านเกิดในอังกฤษไปอยู่ที่แอฟริกาตะวันออกเพื่อไล่ตามความหลงใหลในวัยเด็กของเธอที่มีต่อสัตว์ในแอฟริกา เธอทำงานร่วมกับลุยส์ ลีกกี นักศึกษาซากดึกดำบรรพ์ชื่อดังซึ่งเชื่อว่าการศึกษาเกี่ยวกับวานรหรือไพรเมตจะไขความลับเรื่องบรรพบุรุษของมนุษย์ได้ จิตวิญญาณแห่งการผจญภัยของเจนนำเธอไปยังป่ากอมเบในเดือนกรกฎาคมปี 1960 และการวิจัยที่ยังไม่เคยมีใครทำมาก่อนของเธอที่นี่ได้เปลี่ยนแปลงแนวทางการศึกษาไพรเมตวิทยายุคใหม่ไปตลอดกาล
สำรวจสถานที่นี้

เมื่อเจนย้ายไปอยู่ที่กอมเบเป็นครั้งแรก เธออาศัยอยู่ในเต็นท์กับแม่ของเธอ เฝ้าสังเกตโดยใช้กล้องส่องทางไกลมือสอง และจดบันทึกด้วยดินสอและกระดาษ เธอเฝ้าดูความเคลื่อนไหวของชิมแปนซีตลอดทั้งวัน จดบันทึกเกี่ยวกับพฤติกรรมในชีวิตประจำวันและโครงสร้างทางสังคมของพวกมัน ไม่ช้าเธอก็ตระหนักว่าข้อมูลจากการเฝ้าสังเกตของเธอท้าทายความเชื่อเดิมๆ เกี่ยวกับลิงชิมแปนซี

ในตอนแรกชิมแปนซีกลัวเจน จึงทำให้การวิจัยเป็นไปอย่างยากลำบาก เมื่อเวลาผ่านไป พวกมันรู้สึกคุ้นเคยกับเธอ ทำให้เธอสามารถเข้าไปดูอย่างใกล้ชิดหรือแม้แต่มีปฏิสัมพันธ์กันได้ เธอได้เห็นชิมแปนซีหัวเราะ เล่น แต่งตัว หาอาหาร และล่าเหยื่อ นอกจากนี้เจนยังได้เห็นถึงความรุนแรงและสงครามชิมแปนซีอีกด้วย การได้อาศัยอยู่กับพวกมันในป่า ทำให้เจนสามารถค้นพบความลับในโลกของลิงชิมแปนซี

ในปีแรก เจนทำการสังเกตชิมแปนซีที่ชื่อเดวิด เกรย์เบียร์ดขณะมันกำลังใช้ปลายหญ้าดึงปลวกออกมาจากรู มันกำลังใช้หญ้าเป็นเครื่องมือ ซึ่งเป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เคยเชื่อกันว่ามีแต่มนุษย์เท่านั้นที่ทำได้ การสังเกตของเจนได้ปฏิวัติความคิดของเราเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และสัตว์ทั้งหลาย ตอนนี้เรารู้แล้วว่าชิมแปนซีเป็นญาติที่ใกล้ชิดกับมนุษย์มากที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ โดยมีดีเอ็นเอเหมือนเราถึง 98%

เจนเป็นนักวิจัยสัตว์ที่ไม่เหมือนใคร เพราะเธอตั้งชื่อให้สัตว์ที่เธอศึกษา แทนที่จะกำหนดหมายเลขให้พวกมัน เธอสร้างระบบการตั้งชื่อ โดยลูกๆ จะมีชื่อที่ขึ้นต้นด้วยตัวอักษรเดียวกันกับชื่อของแม่ แผนผังลำดับญาตินี้แสดงสมาชิกของครอบครัว G ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของฝูงลิงชิมแปนซีขนาดใหญ่ที่ชื่อคาซาเคล่า ตอนนี้คุณสามารถชมภาพของกูเกิ้ล (Google), กลิตเตอร์ (Glitter) และกอสสาเมอร์ (Gossamer) ได้ใน Street View

ในปี 1977 สถาบันเจน กูดดอลล์ (Jane Goodall Institute) ได้ก่อตั้งขึ้นเพื่อต่อยอดงานวิจัยที่มีอยู่ในกอมเบ และเผยแพร่ผลงานทางวิทยาศาสตร์และวิสัยทัศน์ด้านมนุษยธรรมของเจนให้เป็นที่รู้จักมากยิ่งขึ้น ทุกวันนี้ ภารกิจของ JGI ไปไกลเกินกว่างานที่กอมเบ องค์กรแห่งนี้มุ่งมั่นที่จะปกป้อง 85% ของลิงชิมแปนซีและที่อยู่อาศัยของพวกมันทั่วทั้งทวีปแอฟริกา พวกเขายังชักชวนคนหนุ่มสาวทั่วโลกให้เข้าร่วมในโครงการอนุรักษ์ของชุมชนผ่านโปรแกรม Roots & Shoots

นักวิทยาศาสตร์ที่ศูนย์วิจัยกอมเบสตรีมกำลังทำงานร่วมกับห้องทดลองทั่วโลก รวมถึงมหาวิทยาลัยดยุคเพื่อการศึกษาเชิงวิชาการ เมื่อใช้ผลงานวิจัยที่กอมเบเป็นข้อมูลพื้นฐาน นักวิทยาศาสตร์จึงสามารถคาดการณ์ถึงการเปลี่ยนแปลงที่อยู่ โครงสร้างทางสังคม และโรคซึ่งอาจส่งผลต่อจำนวนประชากรชิมแปนซีได้ การศึกษาลิงชิมแปนซียังให้เบาะแสเกี่ยวกับเรื่องราวของมนุษย์ (เช่น การวิจัยไวรัส SIV ในชิมแปนซีที่กอมเบให้ประโยชน์ต่อการวิจัยเกี่ยวกับไวรัส HIV)

JGI ยังได้ลงทุนในโครงการอนุรักษ์ของชุมชนที่ช่วยให้ชาวบ้านในท้องถิ่นสามารถสร้างวิถีชีวิตที่ยั่งยืน ขณะเดียวกันยังส่งเสริมเป้าหมายการอนุรักษ์ในระดับภูมิภาค เช่น การปลูกป่าและยุติการค้าเนื้อสัตว์ป่า โครงการ CCC ส่งเสริมความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรม ในขณะที่ยังปกป้องทรัพยากรธรรมชาติ โดยลงทุนในด้านสุขภาพและการศึกษา และให้การฝึกอบรมเกี่ยวกับการบริหารจัดการทรัพยากร การเกษตร และการป่าไม้

การปกป้องชิมแปนซีหมายถึงการปกป้องถิ่นอาศัยของพวกมัน และที่อยู่อาศัยซึ่งอยู่นอกบริเวณเขตอุทยาน JGI มอบสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ต Android ที่เปิดใช้งาน GPS ให้กับชาวบ้านในท้องถิ่นและเจ้าหน้าที่อุทยานทั่วทั้งทวีปแอฟริกา อุปกรณ์ต่างๆ ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการเฝ้าระวังป่าเหล่านี้ โดยจะบันทึกและรายงานการปรากฏตัวของสัตว์ป่าและกิจกรรมที่ผิดกฎหมายของมนุษย์ จากนั้นข้อมูลจะถูกอัปโหลดขึ้นไปบนระบบคลาวด์โดยใช้ Google Earth Engine และแชร์กับผู้มีอำนาจตัดสินใจ

เมื่อรวมข้อมูลที่รายงานจากการเฝ้าระวังป่าในภาคสนามเข้ากับภาพถ่ายดาวเทียม นักวิทยาศาสตร์การอนุรักษ์จะสามารถตรวจสอบความสมบูรณ์ของที่อยู่อาศัยของลิงชิมแปนซีในขอบเขตที่กว้างขวางได้ ด้วยการใช้เทคโนโลยีอันทันสมัย นักวิทยาศาสตร์เหล่านี้สามารถวางแผน ดำเนินการ และวัดผลความสำเร็จในการอนุรักษ์แหล่งที่อยู่อาศัยของลิงได้ JGI กำลังทำงานเพื่อยกระดับความพยายามในการเฝ้าระวังป่าให้ครอบคลุมถิ่นอาศัยต่างๆ ของชิมแปนซี เพื่อนำความรู้ในท้องถิ่นไปประยุกต์ใช้ทั่วโลก

จากระบบนิเวศที่เป็นเอกลักษณ์ ประชากรลิงชิมแปนซีที่ได้รับการศึกษาวิจัยอย่างละเอียด และการวิจัยที่บุกเบิกแนวทางใหม่เป็นเวลานานกว่า 50 ปี ทำให้กอมเบเป็นเหมือนห้องทดลองที่มีชีวิต สิ่งที่ค้นพบในป่ากอมเบสามารถนำไปประยุกต์ใช้กับระบบนิเวศทั่วโลก ความงามตามธรรมชาติของสถานที่แห่งนี้ ตลอดจนการเป็นถิ่นอาศัยที่สำคัญของสัตว์ป่าและการเป็นศูนย์กลางของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ทำให้กอมเบเป็นสถานที่ที่ไม่เหมือนที่ใดในโลก